Por Ariel Ferrero / SunnyNews & FMGN

Las celebraciones organizadas en las 13 ciudades anfitrionas de Estados Unidos, México y Canadá alcanzaron la mayor asistencia desde Alemania 2006. Música, gastronomía, cultura y transmisiones de los 104 partidos convirtieron a las Fan Fest en uno de los grandes fenómenos turísticos y urbanos de la Copa del Mundo.

La Copa Mundial de la FIFA 2026 dejó estadios llenos y millones de viajeros recorriendo Estados Unidos, México y Canadá, pero una parte fundamental de la fiesta ocurrió fuera de las canchas.

Más de 9.017.000 personas participaron de los FIFA Fan Festival instalados en las 13 ciudades anfitrionas durante los 39 días del torneo, la mayor asistencia registrada por el programa desde su creación en el Mundial de Alemania 2006.

Las cifras muestran la dimensión que adquirió esta experiencia paralela al campeonato: mientras alrededor de siete millones de espectadores asistieron a los partidos en los estadios, más de nueve millones pasaron por las Fan Fest.

El programa cerró el domingo 19 de julio, durante la final que España ganó ante Argentina, cuando 263.972 aficionadossiguieron el partido desde las ocho sedes que todavía permanecían abiertas.

Ciudad de México, la gran protagonista

El mayor movimiento acumulado se produjo en Ciudad de México, donde alrededor de 2,57 millones de personaspasaron por el FIFA Fan Festival durante 36 jornadas.

El emblemático Zócalo se convirtió en uno de los epicentros populares del Mundial. Más de 781.500 aficionados se congregaron allí para seguir los cinco partidos disputados por la selección mexicana durante el torneo.

El día de mayor asistencia global fue el 27 de junio, coincidiendo con la última jornada de la fase de grupos: 543.020 personas visitaron ese día las distintas Fan Fest.

Pero la experiencia se extendió por todo el mapa mundialista, desde el Centennial Olympic Park de Atlanta hasta Hastings Park en Vancouver.

En conjunto, las 13 sedes acumularon 348 días de funcionamiento y casi 3.200 horas de programación.

Mucho más que mirar fútbol

Uno de los objetivos de la FIFA fue convertir las Fan Fest en verdaderos centros de entretenimiento capaces de ampliar la experiencia del Mundial para aquellos viajeros y residentes que no tenían entradas para los estadios.

Los 104 partidos fueron transmitidos en directo, pero alrededor de ellos se desplegó una gigantesca oferta de conciertos, espectáculos, gastronomía, actividades familiares, productos oficiales y experiencias interactivas.

Durante las seis semanas del campeonato se realizaron más de 873 actuaciones musicales y espectáculos en vivo.

Por los escenarios pasaron artistas internacionales como Pitbull, The Chainsmokers, Ludacris, deadmau5, Imagine Dragons, Mötley Crüe, Chayanne, Flo Rida, Enrique Iglesias y Nora Fatehi, además de músicos, DJ y agrupaciones culturales locales.

Vancouver tuvo, por ejemplo, a Mötley Crüe, Flo Rida y Kaytranada, mientras Monterrey organizó cinco grandes conciertos encabezados por Imagine Dragons, Enrique Iglesias, Grupo Firme, Chayanne y Carín León.

Atlanta apostó por una programación particularmente diversa que combinó música internacional y local con ópera, orquestas, bandas y artistas circenses.

Kansas City, en tanto, recibió visitantes de 178 países, una muestra del alcance internacional que tuvieron estos espacios.

Las Fan Fest también fueron un negocio gigantesco

La experiencia tuvo además una enorme dimensión comercial.

Las 13 sedes contaron con 113 espacios de activación de patrocinadores, con marcas como Coca-Cola, AB InBev, Home Depot y ChargePoint desplegando experiencias para los visitantes.

Solamente en alimentos y bebidas se comercializaron 6.327.842 unidades durante el Mundial.

Monterrey fue la ciudad que encabezó el consumo de bebidas: concentró el 21% de todas las unidades vendidas en las Fan Fest.

Las tiendas oficiales de FIFA instaladas en las diferentes sedes sumaron, por su parte, más de 9.000 metros cuadrados de superficie comercial, con productos del Mundial, las selecciones participantes y las propias ciudades anfitrionas.

Del espacio público a las redes sociales

El impacto tampoco quedó limitado a quienes participaron presencialmente.

Los contenidos producidos desde los FIFA Fan Festival alcanzaron 811 millones de reproducciones digitales a partir de unos 200 videos publicados durante la competición.

Más de 22.300 representantes de medios de comunicación y creadores de contenido pasaron por las sedes, mientras unas 130.000 personas fueron acreditadas para trabajar en el conjunto del programa.

Para el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, las Fan Fest demostraron nuevamente “el extraordinario poder del fútbol para unir e inspirar a aficionados de todo el mundo”.

“Queríamos que la edición de 2026 fuera la mayor y más inclusiva expresión del espíritu del FIFA Fan Festival hasta la fecha”, sostuvo.

El legado turístico del Mundial

Más allá de las cifras récord, el fenómeno dejó una enseñanza importante para las ciudades anfitrionas.

La Copa del Mundo demostró que el impacto turístico de un megaevento deportivo puede extenderse mucho más allá de quienes consiguen una entrada.

Plazas, parques y espacios urbanos se transformaron durante semanas en lugares de encuentro entre residentes y viajeros, combinando deporte, música, gastronomía, cultura y entretenimiento.

También permitieron que restaurantes, artistas, comerciantes, empresas, voluntarios y organizaciones locales participaran directamente de la economía generada alrededor del torneo.

Dallas, Guadalajara, Houston, Ciudad de México y Filadelfia mantuvieron abiertas sus Fan Fest durante todas las jornadas de competencia, mientras Miami y Toronto tuvieron que ampliar sus calendarios debido a la demanda.

El resultado fue una segunda Copa del Mundo desarrollándose fuera de los estadios.

Con más de nueve millones de visitantes, 873 espectáculos y casi 3.200 horas de actividades, los FIFA Fan Festival confirmaron que el Mundial 2026 no fue solamente un acontecimiento deportivo.

Fue también uno de los mayores eventos de turismo, entretenimiento y cultura urbana celebrados simultáneamente en América del Norte.