Por Ariel Ferrero / SunnyNews & FMGN
Después de dos temporadas afectadas por la sequía, el noreste de Estados Unidos podría ofrecer uno de los mejores espectáculos de follaje de los últimos años. Nueva Inglaterra, Nueva York y otros destinos se preparan para el “fall foliage”, uno de los grandes atractivos turísticos del otoño estadounidense.
Bosques rojos, naranjas y amarillos, rutas panorámicas, pequeños pueblos y parques que cambian completamente de aspecto. Con la llegada del otoño al hemisferio norte comienza en Estados Unidos uno de los fenómenos naturales que más viajeros moviliza cada año: el fall foliage, la temporada en la que las hojas cambian de color.
Y 2026 podría ser particularmente bueno para viajar al noreste del país.
Especialistas consultados por ABC News anticipan condiciones muy favorables para una temporada de colores intensos, especialmente después de dos años en los que la sequía redujo la duración y espectacularidad del fenómeno.
Nueva York y Nueva Inglaterra, entre los grandes protagonistas
El noreste estadounidense concentra algunos de los destinos más famosos para disfrutar del otoño, desde los bosques de Vermont, New Hampshire y Maine hasta Massachusetts y el estado de Nueva York.
Incluso Central Park, en pleno Manhattan, se transforma durante estas semanas y ofrece una de las imágenes más buscadas del otoño neoyorquino.
La expectativa para este año es especialmente alta porque buena parte de la región logró superar las condiciones de sequía que afectaron las temporadas 2024 y 2025, aunque todavía persisten algunos problemas en sectores de New Hampshire y Maine.
“El noreste realmente se está preparando para tener una gran temporada este año”, explicó Evan Fisher, fundador de Explore Fall, plataforma especializada en el seguimiento del follaje otoñal.
La disponibilidad de agua durante los últimos meses permitió además que los bosques llegaran al otoño en mejores condiciones.
“Tenemos bosques realmente saludables ahora”, señaló Jim Salge, especialista en follaje de Yankee Magazine.
¿Cuándo viajar?
El momento es fundamental porque el espectáculo puede durar apenas unas semanas y cambia según la latitud, la altitud y las condiciones meteorológicas.
🍁 Nueva Inglaterra: el pico suele producirse durante las primeras semanas de octubre, comenzando antes en las zonas septentrionales y de mayor altitud.
🍂 Nueva York y áreas cercanas a la costa: los mejores colores generalmente aparecen más avanzado octubre.
🏔️ Colorado, Utah, Wyoming, Montana e Idaho: el cambio ya comenzó en algunos sectores y este año podría adelantarse debido al calor prolongado y la sequía.
🌲 Wisconsin y Michigan: habitualmente alcanzan su pico a comienzos de octubre, aunque la fuerte sequía podría reducir la intensidad de los colores en algunas áreas.
Para quien esté organizando un viaje específicamente para ver el follaje, las fechas históricas sirven como referencia, pero los especialistas recomiendan consultar los mapas actualizados pocos días antes de viajar.
El secreto para conseguir esos rojos intensos
El color de las hojas no depende solamente de la llegada del frío. Temperatura, cantidad de lluvia, humedad del suelo y horas de luz influyen tanto en el momento del cambio como en la intensidad de los tonos.
Una combinación especialmente favorable consiste en días frescos con temperaturas cercanas a los 15-20 °C y noches de alrededor de 4-10 °C.
Esas condiciones ayudan a producir los espectaculares tonos rojos que caracterizan algunos de los paisajes otoñales estadounidenses.
“Esos tonos rojos no están naturalmente allí en el árbol. Tienen que producirse durante el otoño con las condiciones meteorológicas adecuadas”, explicó Fisher.
Cuando esas condiciones no se presentan, el paisaje puede quedar dominado principalmente por amarillos y dorados.
Las rutas del otoño
El leaf peeping —como se conoce popularmente en Estados Unidos al viaje para contemplar el cambio de las hojas— se convirtió en toda una experiencia turística.
Nueva Inglaterra ofrece algunas de las rutas más conocidas del país, combinando carreteras panorámicas, pequeños pueblos, montañas, lagos y bosques.
Vermont es uno de los grandes clásicos, mientras que New Hampshire ofrece recorridos como la Kancamagus Highway, famosa por atravesar las White Mountains.
En Nueva York, además de Central Park, el espectáculo puede disfrutarse en regiones como Hudson Valley, Catskills, Adirondacks y Finger Lakes.
Para quienes visiten Manhattan durante octubre, recorrer Central Park desde The Pond y The Mall hasta Bethesda Terrace, The Ramble y Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir permite descubrir una Nueva York completamente diferente.
El clima todavía puede cambiar el panorama
La previsión, sin embargo, nunca es exacta. Una tormenta con fuertes lluvias y viento puede provocar la caída prematura de las hojas y acortar considerablemente la temporada.
Los meteorólogos siguen actualmente la posibilidad de un nor’easter sobre sectores del noreste y Nueva Inglaterra. Sin embargo, si llega en los próximos días, los especialistas consideran que sería suficientemente temprano como para no provocar daños importantes en el follaje de esta temporada.
Incluso la luz modifica la experiencia: un mismo bosque puede parecer mucho más intenso bajo un cielo azul que durante un día completamente nublado.
Un viaje que dura pocas semanas
El gran atractivo del otoño estadounidense reside precisamente en su carácter efímero.
El espectáculo comienza en las regiones más frías y elevadas, avanza progresivamente hacia el sur y la costa y desaparece pocas semanas después.
Para Nueva York y Nueva Inglaterra, octubre vuelve a presentarse como el mes clave.
Y después de dos temporadas complicadas por la falta de agua, 2026 promete devolver al noreste estadounidense los rojos, naranjas y dorados que convirtieron al otoño en una temporada de viaje por derecho propio.
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