Por Ariel Ferrero / SunnyNews & FMGN
Atravesar Estados Unidos de costa a costa sin cambiar de tren podría convertirse en una nueva experiencia turística. AmeriStarRail impulsa el Transcontinental Chief, un ambicioso servicio que uniría el área de Nueva York con Los Ángeles en menos de 72 horas, permitiría llevar el auto a bordo y tendría paradas en algunas de las ciudades y paisajes más emblemáticos del país. La compañía apunta a 2028, aunque el proyecto todavía enfrenta importantes obstáculos.
ESTADOS UNIDOS.- Hay viajes en los que el transporte es simplemente la manera de llegar al destino. Y hay otros en los que el recorrido puede convertirse en una parte fundamental de las vacaciones.
Cruzar Estados Unidos en tren pertenece definitivamente al segundo grupo.
Desde las costas del Atlántico hasta California, atravesando grandes ciudades, pequeños pueblos, llanuras interminables y algunos de los paisajes más representativos del país, la experiencia forma parte del imaginario de los grandes viajes estadounidenses.
Ahora una compañía privada quiere llevar esa aventura a otra dimensión.
AmeriStarRail impulsa el Transcontinental Chief, un proyecto ferroviario que pretende conectar el área metropolitana de Nueva York con Los Ángeles mediante un único tren y completar el recorrido en menos de 72 horas.
La compañía apunta actualmente a ponerlo en marcha en mayo de 2028, a tiempo para aprovechar el enorme movimiento turístico que generarán los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.
Pero hay una aclaración fundamental: el tren todavía no está confirmado.
AmeriStarRail necesita alcanzar acuerdos con Amtrak y otros actores del sistema ferroviario estadounidense antes de poder convertir el proyecto en realidad.
Nueva York-Los Ángeles sin cambiar de tren
La gran diferencia respecto de las alternativas actuales sería precisamente esa. Hoy es posible atravesar Estados Unidos utilizando los trenes de larga distancia de Amtrak, pero un pasajero que quiera viajar desde Nueva York hasta Los Ángeles necesita combinar diferentes servicios, habitualmente realizando una conexión en Chicago.
El Transcontinental Chief pretende eliminar ese cambio.
La propuesta contempla aproximadamente 2.800 millas —unos 4.500 kilómetros— de recorrido en menos de tres días.
El tren atravesaría ciudades como Harrisburg, Pittsburgh, Cleveland, Chicago, Kansas City y Albuquerque, antes de continuar hacia California y finalizar en Los Ángeles. También existiría una conexión hacia Washington D.C. a través de Filadelfia.
Más que simplemente trasladarse entre dos ciudades, la propuesta permitiría observar desde una ventanilla buena parte de la transformación geográfica de Estados Unidos.
Una curiosidad: no saldría de Manhattan
Aunque el proyecto se presenta como una conexión entre Nueva York y Los Ángeles, el tren no partiría desde la tradicional Penn Station de Manhattan.
La cabecera estaría en Hoboken Terminal, en Nueva Jersey, justo al otro lado del río Hudson.
La razón es técnica. AmeriStarRail pretende utilizar los conocidos coches Superliner de dos pisos de Amtrak, demasiado altos para circular por los túneles ferroviarios que ingresan a Penn Station.
Para un turista alojado en Manhattan, de todos modos, Hoboken es fácilmente accesible mediante los trenes PATH y los ferries que cruzan el Hudson.
Y hasta podría agregarle al comienzo del viaje una de esas imágenes bien neoyorquinas: despedirse del skyline de Manhattan desde la otra orilla antes de comenzar a atravesar el país.
¿Viajar con el auto? Esa es otra de las grandes apuestas
El Transcontinental Chief tendría una característica particularmente interesante para los viajeros. Los pasajeros podrían llevar su propio vehículo en el mismo tren.
El concepto está inspirado en el Auto Train que Amtrak opera actualmente entre Virginia y Florida.
AmeriStarRail pretende transportar automóviles, camionetas, motocicletas, casas rodantes e incluso autobuses.
Un viajero podría, por ejemplo, realizar una parte del recorrido de Estados Unidos cómodamente en tren, bajar posteriormente con su propio vehículo y continuar explorando el país por carretera.
Un aliado para recorrer la Ruta 66
AmeriStarRail considera que el servicio podría resultar especialmente atractivo para quienes quieran combinar el ferrocarril con recorridos por la histórica Ruta 66.
El trazado del Transcontinental Chief atravesaría zonas vinculadas con el legendario camino que une Chicago con California.
La posibilidad de transportar el vehículo permitiría diseñar viajes combinados: una parte sobre los rieles y otra manejando por algunos de los paisajes más famosos del país.
Para el turismo internacional sería una manera completamente diferente de pensar unas vacaciones en Estados Unidos. En lugar de tomar un avión entre Nueva York, Chicago y Los Ángeles, el propio traslado podría convertirse en una experiencia.
AmeriStarRail quiere además transportar camiones completos con sus remolques. Los conductores podrían subir sus vehículos al tren y descansar en coches especialmente acondicionados mientras continúan avanzando hacia su destino.
De esa manera podrían cumplir con los períodos de descanso obligatorios establecidos por las normas estadounidenses sin permanecer detenidos en una estación de servicio o área de descanso.
La compañía define el concepto como una especie de “truck stop sobre rieles”.
El transporte de carga ayudaría además, según sus promotores, a generar ingresos adicionales y hacer económicamente sostenible el servicio de pasajeros.
Tres días mirando Estados Unidos por la ventana
Aunque AmeriStarRail todavía no presentó todos los detalles definitivos de las categorías de alojamiento, la intención de utilizar los Superliner permite imaginar una experiencia similar a los grandes trenes de larga distancia estadounidenses.
Estos coches pueden incluir asientos reclinables, habitaciones privadas, dormitorios y espacios panorámicos.
En un viaje cercano a las 72 horas, el alojamiento sería naturalmente una parte esencial de la experiencia. Y probablemente también uno de sus mayores atractivos.
Dormirse atravesando el Medio Oeste y despertarse al día siguiente contemplando los paisajes del sudoeste estadounidense es algo difícil de reproducir a 10.000 metros de altura dentro de un avión.
Los Ángeles 2028, el nuevo objetivo
Después de quedar atrás el objetivo de 2026, AmeriStarRail puso ahora sus ojos en otro acontecimiento gigantesco: los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
La intención es comenzar a operar en mayo de ese año, unas semanas antes de la ceremonia inaugural olímpica. Para la empresa sería una vidriera extraordinaria.
Millones de visitantes viajarán a California durante el verano y un tren transcontinental podría ofrecer una alternativa completamente diferente al avión para quienes dispongan de tiempo y quieran transformar el traslado en parte de sus vacaciones.
¿Viajás a Nueva York?
Para información, asesoramiento y servicios turísticos en la ciudad:
ArgenNYC Travel – Luis De La Colina
📱 +1 917-216-1930
Dejá una respuesta