Por Rafael Blumenthal – Temas de Aviación

Más de una década después de su desaparición, Estados Unidos volverá a buscar los restos del vuelo MH370 de Malaysia Airlines, uno de los mayores misterios de la aviación moderna. La nueva operación estará a cargo de la empresa estadounidense Ocean Infinity, en coordinación con el gobierno de Malasia.

La búsqueda se reanudará tras haber sido suspendida en abril por malas condiciones climáticas y se extenderá de manera intermitente durante hasta 55 días, según confirmó el Ministerio de Transporte de Malasia.

Tecnología de última generación en el fondo del Índico

Ocean Infinity utilizará vehículos submarinos autónomos, drones de aguas profundas y sistemas avanzados de escaneo para explorar un área de unas 6.000 millas cuadradas del fondo del océano Índico. No trascendió si la compañía cuenta con nuevas evidencias sobre la localización exacta del avión.

El vuelo MH370, un Boeing 777, desapareció del radar el 8 de marzo de 2014, menos de una hora después de despegar de Kuala Lumpur con destino a Beijing, con 239 personas a bordo. Dos tercios de los pasajeros eran ciudadanos chinos; entre las demás nacionalidades había malasios y estadounidenses.

Un misterio sin señales de emergencia

El avión nunca emitió una llamada de socorro ni mostró indicios de fallas técnicas o condiciones meteorológicas adversas. Minutos después de la última comunicación del piloto con la torre de control de Kuala Lumpur, el transpondedor dejó de transmitir, lo que dio inicio a una búsqueda sin precedentes y a múltiples teorías sobre lo ocurrido.

A lo largo de los años solo se recuperaron algunos fragmentos presuntamente vinculados al avión en islas del océano Índico y en la costa africana. No se hallaron restos humanos ni grandes secciones del fuselaje, aunque se presume que todas las personas a bordo fallecieron.

Antecedentes de la búsqueda

En 2014, Australia, Malasia y China realizaron la mayor búsqueda submarina de la historia de la aviación, cubriendo unas 46.000 millas cuadradas en el sur del océano Índico. La operación concluyó en 2017 sin resultados concluyentes. En 2018, Ocean Infinity tomó el control de una nueva fase de búsqueda bajo un acuerdo de “no hallazgo, no pago”, esquema que también rige para la misión actual.

Mientras tanto, el caso derivó en demandas judiciales prolongadas contra Malaysia Airlines. Este mes, un tribunal de Beijing ordenó compensaciones para ocho familias chinas de pasajeros desaparecidos.

Esperanza renovada entre las familias

La reanudación de las tareas volvió a encender la esperanza entre los familiares de las víctimas, que desde hace más de diez años buscan respuestas. Expertos en oceanografía consideran que los avances tecnológicos aumentan las probabilidades de éxito, aunque advierten que la ausencia de una ubicación precisa sigue siendo el principal desafío.

Con esta nueva misión, el vuelo MH370 vuelve al centro de la atención internacional, en un intento por cerrar uno de los capítulos más enigmáticos de la historia de la aviación comercial.