Por Raquel Warburg / SunnyNews & FMGN
El gobierno británico confirmó que alcaldes y autoridades locales podrán aplicar un recargo porcentual sobre los alojamientos. Londres, York y otras regiones turísticas están entre las que podrían utilizar la nueva herramienta, que comenzaría a sentirse en los próximos años.
LONDRES.- Viajar a Inglaterra podría sumar próximamente un nuevo gasto al presupuesto de los turistas. El gobierno británico confirmó que dará a los alcaldes y autoridades locales la facultad de imponer una tasa sobre las estadías nocturnas, una herramienta que podría alcanzar a destinos tan populares como Londres, York y distintas regiones del norte y oeste del país.
La denominada Overnight Visitor Levy no será un impuesto nacional uniforme ni obligatorio para todos los destinos. Cada autoridad habilitada podrá decidir si lo implementa y establecer su porcentaje, dentro del nuevo esquema de descentralización impulsado por el gobierno.
El sistema tendrá además una característica importante para los viajeros: en lugar de cobrar una cantidad fija por persona y noche, la tasa será calculada como un porcentaje del precio del alojamiento.
Según el gobierno, este modelo busca evitar que quienes eligen hoteles o alojamientos económicos terminen pagando proporcionalmente más que los turistas que se hospedan en establecimientos de lujo.
Londres, uno de los grandes candidatos
Uno de los destinos que viene reclamando esta herramienta es Londres.
El alcalde Sadiq Khan se manifestó a favor de contar con la facultad de establecer una tasa turística y argumentó que los recursos podrían reinvertirse en infraestructura, cultura, grandes eventos y promoción de la capital británica.
Además de Londres, entre los destinos señalados como potenciales usuarios de la nueva herramienta aparecen West of England, West Yorkshire, North Yorkshire, York y el noreste de Inglaterra. Algunas estimaciones sitúan en 2029 la posible entrada en vigor de los primeros gravámenes bajo el nuevo esquema.
No significa, sin embargo, que todos esos destinos hayan decidido ya cuánto cobrarán ni que exista una fecha única para todo el país.
¿Cuánto podría pagar un turista?
Ese es todavía uno de los grandes interrogantes.
El gobierno estableció que el gravamen será porcentual, pero serán las autoridades locales las que tendrán margen para definir su aplicación.
Una referencia que aparece reiteradamente en el debate británico es el 5% sobre el alojamiento. Ese porcentaje no constituye, por ahora, una tarifa general para Inglaterra.
Para un viajero que pagara, por ejemplo, 200 libras por noche, una hipotética tasa del 5% representaría otras 10 libras diarias. En una estadía de cinco noches serían 50 libras adicionales.
El objetivo oficial es que el dinero recaudado permanezca en los destinos y pueda destinarse a transporte público, infraestructura, espacios urbanos, eventos y mejoras vinculadas con la actividad turística.
Un modelo que ya funciona dentro del Reino Unido
Inglaterra llega relativamente tarde a un sistema ampliamente extendido en Europa.
Ciudades como París, Ámsterdam, Barcelona, Berlín y Venecia cuentan desde hace tiempo con distintas modalidades de tasas para visitantes.
Incluso dentro del Reino Unido ya existen antecedentes. Edimburgo comenzó en julio de 2026 a aplicar un gravamen del 5% sobre las estadías, limitado a las primeras cinco noches, mientras Manchester y Liverpool desarrollaron mecanismos propios para recaudar fondos vinculados con las pernoctaciones.
Manchester introdujo en 2023 un cargo de una libra por habitación y noche mediante un distrito de mejora empresarial y, según datos recopilados por The Guardian, consiguió recaudar alrededor de 10,5 millones de libras en tres años sin que los estudios detectaran un impacto significativo sobre la ocupación hotelera.
Los hoteles advierten sobre el impacto
La iniciativa, sin embargo, abrió una fuerte disputa con la industria turística y hotelera.
UKHospitality, una de las principales organizaciones del sector, sostiene que agregar un nuevo costo puede perjudicar la competitividad de Inglaterra y desalentar viajes, especialmente en un contexto en el que los establecimientos británicos ya soportan una elevada carga impositiva.
La entidad citó estimaciones de Oxford Economics según las cuales una tasa del 5% podría provocar hacia 2030 una reducción de 11,9 millones de pernoctaciones, una pérdida de alrededor de 1.800 millones de libras en gasto turístico y poner en riesgo cerca de 33.000 empleos. Se trata de proyecciones de la industria y no de estimaciones oficiales del gobierno.
Los defensores del sistema, en cambio, sostienen que las tasas turísticas permiten que quienes visitan destinos sometidos a una fuerte presión turística contribuyan al mantenimiento de los servicios e infraestructuras que utilizan.
El argumento cobra especial importancia en lugares como Londres, que recibe decenas de millones de visitantes, donde el turismo representa una enorme fuente de ingresos pero también genera mayores exigencias sobre transporte, limpieza, espacios públicos y servicios locales.
Qué cambia para quienes planean viajar a Inglaterra
Por ahora, un turista que reserve un hotel en Londres no tendrá automáticamente que pagar esta nueva tasa. El gobierno habilitó el marco para que pueda existir, pero cada destino deberá decidir posteriormente si la adopta y bajo qué condiciones.
La novedad marca, de todos modos, un cambio importante en la política turística inglesa.
Después de años en los que Londres y otras ciudades reclamaron poder cobrar a los visitantes de manera similar a otros grandes destinos internacionales, Inglaterra avanza hacia un modelo en el que parte del costo de sostener los destinos turísticos recaerá también sobre quienes los visitan.
Y para quienes estén pensando en viajar en los próximos años, habrá un nuevo dato para revisar antes de reservar el hotel: si el destino elegido ya incorporó —o no— su propia tasa turística.
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