Por Raquel Warburg / SunnyNews & FMGN
Más allá de “Rocket Man”, los trajes extravagantes y los anteojos imposibles, Elton John guarda otra pasión: junto a su marido, David Furnish, reunió una de las colecciones privadas de fotografía más importantes del mundo. Más de 300 de esas imágenes pueden verse ahora en París.
Hay un Elton John que no canta, no toca el piano y no aparece bajo las luces de un estadio. Es un Elton John mucho más íntimo: coleccionista, observador y apasionado por la fotografía, capaz de pasar décadas reuniendo imágenes que cuentan buena parte de la historia cultural y social de los últimos 75 años.
Y quienes viajen a París durante septiembre tienen una oportunidad excepcional para conocerlo. El Jeu de Paume, uno de los grandes espacios parisinos dedicados a la fotografía y las artes visuales, presenta hasta el 27 de septiembre Fragile Beauty: Photographs from the Sir Elton John and David Furnish Collection, una selección de más de 300 fotografías pertenecientes a la colección que el músico británico construyó junto a su marido.
No es una colección cualquiera. Elton John y Furnish poseen más de 7.000 fotografías, lo que convierte al conjunto en una de las mayores colecciones privadas de fotografía del mundo.
Una pasión que comenzó lejos de los escenarios
Todo empezó alrededor de 1991, cuando Elton John comenzó a interesarse seriamente por la fotografía.
Primero fueron las imágenes de moda: modelos perfectas, retratos sofisticados, grandes fotógrafos y ese universo de glamour que parecía encajar naturalmente con la estética exuberante del cantante.
Pero la colección fue creciendo y cambiando. Llegaron los retratos de celebridades, el fotoperiodismo, las imágenes sobre sexualidad e identidad, los movimientos sociales y las fotografías capaces de documentar algunos de los acontecimientos más traumáticos de la historia contemporánea.
Así nació una colección que hoy permite recorrer desde 1950 hasta nuestros días. Y también descubrir mucho sobre quienes eligieron cada fotografía.
De Marilyn y Elvis al 11-S
Entre los más de 90 grandes fotógrafos representados aparecen nombres como Richard Avedon, Robert Mapplethorpe, Herb Ritts, Irving Penn, Nan Goldin y Ai Weiwei.
Y delante de sus cámaras aparecen algunos de los grandes íconos del siglo XX.
Marilyn Monroe, Elvis Presley, The Beatles, Doris Day, Miles Davis y Chet Baker conviven con modelos, amantes, activistas y personajes anónimos.
Pero Fragile Beauty no pretende ser simplemente una galería de famosos. El recorrido está organizado alrededor del deseo, la celebridad, la moda, el reportaje y la afirmación de las identidades.
Belleza, sexo y fragilidad
Uno de los espacios más potentes está dedicado al cuerpo masculino y a artistas como Nan Goldin y Robert Mapplethorpe, dos figuras especialmente importantes para Elton John y David Furnish.
Entre las obras centrales aparece Thanksgiving, de Goldin: una monumental instalación formada por 149 copias Cibachrome, realizadas entre 1973 y 1999.
Son imágenes de amigos, amantes y personajes que formaron parte de la vida de la fotógrafa entre Boston y Nueva York. Muchos ya murieron.
Y detrás del glamour comienza entonces a aparecer aquello que explica el título de la exposición: la fragilidad.
La libertad sexual convive con el sida. La belleza, con la muerte. La fama, con la vulnerabilidad. Y los cuerpos perfectos, con historias profundamente humanas.
No resulta difícil establecer una conexión con la propia historia de Elton John, quien convirtió la lucha contra el VIH y el sida en una de las grandes causas de su vida.
La cámara también mira la historia
En la última parte de la exposición, la fotografía abandona la intimidad y sale a la calle.
La colección recorre algunos de los grandes acontecimientos de la historia contemporánea, desde el movimiento por los derechos civiles de los años 60 hasta los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Es entonces cuando la muestra deja de contar únicamente qué fotografías colecciona Elton John. Empieza a contar cómo Elton John mira el mundo.
Una parada diferente en París
Para quienes estén preparando un viaje a París durante septiembre, Fragile Beauty ofrece además una alternativa interesante a los recorridos clásicos por el Louvre, Orsay, la Torre Eiffel o Montmartre.
El Jeu de Paume está situado en los Jardines de las Tullerías, en pleno corazón turístico de París y a pocos pasos de la Place de la Concorde.
La exposición fue producida originalmente por el Victoria and Albert Museum de Londres, que presentó por primera vez esta gran selección de la colección de Elton John y David Furnish antes de su llegada a Francia.
Y quizá ése sea el verdadero atractivo de Fragile Beauty. Uno puede entrar pensando que va a ver las fotografías que colecciona una estrella del rock. Y salir habiendo conocido a otro Elton John.
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