Por Ariel Ferrero / SunnyNews & FMGN
La primera visita del pontífice a la región desde su elección movilizará a miles de peregrinos y pondrá a Argentina, Uruguay y Perú en el centro de la escena mundial.
La primera gira latinoamericana del papa León XIV no solo tendrá un fuerte significado religioso y diplomático. También promete convertirse en uno de los mayores impulsores del turismo religioso en Sudamérica durante 2026, con una movilización de cientos de miles de fieles, un aumento en la demanda de vuelos y hoteles y una exposición internacional inédita para nueve ciudades de Uruguay, Argentina y Perú.
El Vaticano confirmó que el pontífice realizará un viaje apostólico entre el 6 y el 17 de noviembre, durante el cual visitará Montevideo, Paysandú y Florida, en Uruguay; Buenos Aires, Córdoba y Luján, en Argentina; y Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa, en Perú.
Para la industria turística, el anuncio abre un escenario de gran impacto. Las visitas papales suelen generar un importante movimiento de peregrinos nacionales e internacionales, además de periodistas, delegaciones oficiales y operadores turísticos, lo que se traduce en una fuerte demanda de alojamiento, transporte, gastronomía y excursiones.
En Argentina, la visita adquiere un carácter histórico. Será el primer viaje de un Papa al país desde 1987 y el primero tras el pontificado de Francisco, quien nunca regresó a su tierra natal como jefe de la Iglesia Católica. Buenos Aires concentrará buena parte de las actividades, mientras que Luján, principal santuario mariano del país, podría recibir una de las mayores peregrinaciones de su historia reciente.
En Uruguay, donde León XIV permanecerá tres días, Montevideo, Florida y Paysandú se preparan para recibir una afluencia excepcional de visitantes, con un fuerte impacto para el sector hotelero y gastronómico.
Sin embargo, el país que probablemente obtenga el mayor beneficio turístico será Perú. León XIV, el estadounidense Robert Prevost, desarrolló gran parte de su vida pastoral en ese país, fue obispo de Chiclayo entre 2015 y 2023 y posee ciudadanía peruana, por lo que su regreso tendrá un profundo componente emocional. Chiclayo aparece como uno de los puntos culminantes del viaje, mientras que Cusco combinará el atractivo religioso con su condición de uno de los destinos turísticos más importantes de América Latina y Pucallpa volverá a poner a la Amazonía peruana en la agenda internacional.
La gira también representa una oportunidad de promoción difícil de igualar para los tres países. Las ceremonias papales suelen ser transmitidas en directo a decenas de países y seguidas por millones de personas, convirtiéndose en una vidriera global para mostrar destinos, patrimonio histórico y oferta turística.
Con cuatro meses por delante, gobiernos, aerolíneas, cadenas hoteleras y operadores turísticos ya comienzan a prepararse para un noviembre que promete marcar un antes y un después para el turismo religioso en Sudamérica
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