Por Raquel Warburg / SunnyNews & FMGN
La TSA lanzó una ambiciosa estrategia para modernizar los controles de seguridad, mejorar TSA PreCheck, incorporar nuevas tecnologías y reducir las fricciones para los pasajeros. El plan busca transformar la experiencia de viajar por los aeropuertos estadounidenses durante los próximos años.
Viajar por los aeropuertos de Estados Unidos podría comenzar a cambiar. La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) presentó Horizon 25, una nueva estrategia con la que busca modernizar los controles de seguridad y, al mismo tiempo, conseguir algo que millones de pasajeros reclaman desde hace años: procesos más ágiles y una mejor experiencia antes de abordar un avión.
El programa fue anunciado por el administrador de la TSA, David P. Cummins, mientras la agencia se prepara para celebrar en noviembre sus primeros 25 años. La estrategia mira, sin embargo, mucho más lejos: pretende sentar las bases del funcionamiento de la seguridad del transporte estadounidense para las próximas décadas.
Horizon 25 se apoya sobre tres grandes objetivos: modernizar los puntos de control, elevar la experiencia del viajero y reforzar la seguridad del transporte multimodal.
Controles más modernos y menos fricción para viajar
Uno de los aspectos que más puede interesar a los pasajeros será la incorporación acelerada de nuevas tecnologías en los checkpoints.
La TSA pretende agilizar los mecanismos utilizados para adquirir e implementar sistemas de última generación, evitando que las innovaciones demoren años en llegar a los aeropuertos.
La idea es que seguridad y rapidez dejen de ser objetivos contrapuestos.
“La TSA no tiene que elegir entre un punto de control seguro, un punto de control eficiente y una experiencia elevada para el pasajero”, sostuvo Cummins al presentar la iniciativa. “A través de Horizon 25, la TSA puede, y lo hará, ofrecer las tres cosas al mismo tiempo”.
TSA PreCheck, una de las claves
Otro de los pilares será TSA PreCheck, el programa que permite a viajeros previamente verificados atravesar controles de seguridad simplificados en los aeropuertos estadounidenses.
Horizon 25 contempla mejorar y potenciar el sistema como parte de una estrategia más amplia destinada a agilizar el tránsito de pasajeros.
La medida cobra especial importancia ante el crecimiento de los viajes aéreos. La propia TSA viene enfrentando volúmenes récord de pasajeros, lo que obliga a encontrar mecanismos que permitan aumentar la capacidad de los controles sin generar largas filas y cuellos de botella en las terminales.
Más participación privada
La estrategia también introduce un cambio relevante en uno de los proyectos más discutidos de los últimos meses.
La TSA decidió dejar atrás TSA Gold+, el esquema presentado anteriormente para incrementar la participación privada en los controles aeroportuarios, y reemplazarlo por una versión evolucionada del Screening Partnership Program (SPP).
El SPP permite que empresas privadas realicen los controles de pasajeros y equipajes en determinados aeropuertos, aunque bajo las normas y supervisión de la TSA.
Actualmente, alrededor de 20 aeropuertos comerciales estadounidenses utilizan personal privado mediante este sistema.
Con Horizon 25, la agencia pretende ampliar y modernizar las asociaciones público-privadas para aprovechar la innovación y la capacidad tecnológica del sector privado sin abandonar los estándares federales de seguridad.
Una nueva amenaza: los drones
El plan no se concentra solamente en lo que ocurre dentro de las terminales. La TSA también anticipó que ampliará sus capacidades para enfrentar la amenaza que representan los sistemas de aeronaves no tripuladas, especialmente los drones, cuya presencia alrededor de aeropuertos e infraestructura crítica se convirtió en uno de los nuevos desafíos para la seguridad aérea.
La estrategia contempla incorporar herramientas y tecnologías destinadas a detectar y contrarrestar estas amenazas.
¿Qué puede cambiar para los turistas?
Para quien viaje próximamente a Estados Unidos, Horizon 25 no implica un cambio inmediato en las reglas para pasar por seguridad. Su implementación será progresiva y muchas de las medidas todavía deberán desarrollarse.
Sin embargo, el objetivo final sí puede modificar considerablemente la experiencia aeroportuaria: controles más rápidos, mayor utilización de tecnología, expansión y mejora de TSA PreCheck y procesos más previsibles.
La TSA reunirá durante septiembre a especialistas y personal de distintas áreas de la agencia para avanzar en las iniciativas concretas que integrarán la estrategia.
Cummins definió el objetivo como la construcción de una TSA “ágil, resiliente y preparada para los desafíos del mañana”.
A casi un cuarto de siglo de los atentados del 11 de septiembre de 2001, que transformaron para siempre la seguridad aérea y dieron origen a la TSA, Estados Unidos comienza así a diseñar la próxima generación de sus controles aeroportuarios.
Para millones de viajeros, el desafío será conseguir algo aparentemente sencillo pero históricamente difícil: más seguridad, sin que eso signifique necesariamente más tiempo haciendo fila.
ENGLISH VERSION
U.S. Airports Prepare for Major Security Changes as TSA Launches Horizon 25
By Raquel Warburg
The Transportation Security Administration has unveiled an ambitious strategy to modernize airport checkpoints, enhance TSA PreCheck, introduce new technologies and improve the passenger experience as the agency approaches its 25th anniversary.
Traveling through U.S. airports could soon begin to look different. The Transportation Security Administration (TSA)has unveiled Horizon 25, a new strategy designed to modernize security screening while addressing one of travelers’ biggest concerns: making airport checkpoints faster, more efficient and less stressful.
The initiative was announced by TSA Administrator David P. Cummins as the agency prepares to mark its 25th anniversary in November. But Horizon 25 is looking well beyond that milestone, establishing a framework for the future of transportation security across the United States.
The strategy is built around three major priorities: modernizing checkpoints, elevating the passenger experience and strengthening multimodal transportation security.
More Technology and Less Friction at Security
One of the most visible changes for travelers will be the accelerated introduction of new screening technologies at airport checkpoints.
The TSA wants to streamline the way it acquires and deploys advanced security systems, allowing new technologies to reach airports faster and helping checkpoints handle growing passenger volumes without creating additional bottlenecks.
The goal is to make security and efficiency complementary rather than competing priorities.
TSA leadership says the agency should not have to choose between secure checkpoints, efficient screening and an improved passenger experience. Horizon 25 is intended to deliver all three.
TSA PreCheck Takes Center Stage
Another key component of the strategy is TSA PreCheck, the trusted-traveler program that allows eligible passengers to use expedited security procedures at participating U.S. airports.
Horizon 25 calls for enhancing and expanding PreCheck capabilities as part of a broader effort to reduce friction throughout the passenger journey.
The initiative comes as U.S. airports continue to handle extremely high passenger volumes, increasing pressure on security infrastructure and making faster, more predictable screening increasingly important.
For travelers, particularly those making tight connections or navigating major hubs during peak periods, even small improvements in checkpoint processing can make a significant difference.
A Bigger Role for Public-Private Partnerships
Horizon 25 also includes an important shift in how the TSA plans to work with the private sector.
The agency is moving away from the previously proposed TSA Gold+ initiative and instead plans to evolve its existing Screening Partnership Program (SPP).
The program allows private companies to conduct passenger and baggage screening at participating airports while remaining subject to TSA standards, procedures and federal oversight.
Around 20 commercial airports currently participate in the program.
Under Horizon 25, the TSA intends to strengthen public-private partnerships and tap into private-sector innovation to introduce new technology and improve checkpoint efficiency while maintaining federal security requirements.
Drones: A New Security Challenge
The strategy is not limited to what happens inside airport terminals.
Horizon 25 also addresses the growing challenge posed by unmanned aircraft systems, particularly drones operating near airports and critical transportation infrastructure.
The TSA plans to expand its capabilities and introduce additional tools designed to detect and counter potential drone threats.
It is another example of how aviation security has evolved far beyond traditional passenger and baggage screening.
What Does Horizon 25 Mean for Travelers?
For anyone planning a trip to the United States, Horizon 25 does not mean an immediate change to airport security rules.
Implementation will be gradual, and many of the initiatives included in the strategy will be developed over time.
But the long-term objective could significantly change the airport experience: faster and more technologically advanced checkpoints, expanded TSA PreCheck capabilities, greater use of innovation and more predictable screening procedures.
As global air travel continues to grow, the challenge facing the United States is increasingly clear: maintaining high security standards while processing millions of passengers without turning airport checkpoints into bottlenecks.
Nearly 25 years after the September 11, 2001 attacks transformed aviation security and led to the creation of the TSA, the United States is now beginning to design the next generation of airport security.
For millions of travelers, Horizon 25 ultimately promises something simple but difficult to achieve: more security without necessarily spending more time in line.
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