La industria turística mundial demuestra una notable capacidad de recuperación y suma 307 millones de viajeros internacionales en el primer trimestre del año, aunque las tensiones geopolíticas obligan a revisar las previsiones de crecimiento.

Por Raquel Warburg | SunnyNews & FMGN

El turismo internacional volvió a demostrar su fortaleza durante el primer trimestre de 2026. Según el más reciente informe de la ONU Turismo, el movimiento global de viajeros creció un 2% entre enero y marzo, alcanzando los 307 millones de turistas internacionales y sumando alrededor de seis millones de llegadas adicionales respecto del mismo período de 2025.

Los datos reflejan una industria que continúa recuperándose y expandiéndose, incluso frente a escenarios complejos. Sin embargo, el conflicto geopolítico en Oriente Medio, que se intensificó a partir de marzo, comenzó a generar efectos visibles sobre el sector, especialmente en el transporte aéreo y los costos operativos.

Durante los primeros dos meses del año, el turismo mundial mostraba un ritmo de expansión más sólido, con un crecimiento acumulado del 2,5%. No obstante, la escalada de tensiones en una de las regiones más estratégicas para la conectividad global redujo el impulso y llevó a que marzo cerrara con un avance mucho más moderado del 0,4%.

El impacto de la geopolítica en los viajes

La secretaria general de ONU Turismo, Shaikha Al Nuwais, advirtió que la situación en Oriente Medio está afectando las rutas internacionales y elevando los costos del sector.

El aumento de los precios del petróleo, la volatilidad del combustible para la aviación y la presión inflacionaria sobre hoteles y servicios turísticos comenzaron a modificar los patrones de viaje y las decisiones de los consumidores en distintos mercados.

Como consecuencia, ONU Turismo ajustó sus perspectivas para el resto del año. Si bien inicialmente se proyectaba un crecimiento global de entre 3% y 4% para 2026, ahora se estima que la expansión podría ubicarse entre uno y dos puntos porcentuales por debajo de esas previsiones.

Europa mantiene el liderazgo

En términos regionales, Europa continúa consolidándose como el principal destino turístico del mundo.

La región recibió más de 130 millones de visitantes internacionales durante el primer trimestre, lo que representa un incremento del 4% respecto al año anterior. El desempeño estuvo favorecido por una redistribución de flujos turísticos hacia el sur del Mediterráneo y diversas zonas del norte europeo.

África gana protagonismo

África también registró un crecimiento del 4%, impulsado principalmente por el extraordinario desempeño del norte africano, que experimentó un salto del 18% durante marzo.

Destinos como Marruecos, Egipto y Túnez continúan consolidándose como alternativas cada vez más atractivas para los viajeros europeos e internacionales que buscan nuevas experiencias culturales y de playa.

Asia enfrenta mayores desafíos

La región de Asia-Pacífico avanzó un 3%, aunque el crecimiento estuvo condicionado por las dificultades registradas en el sur de Asia.

La dependencia de importantes centros de conexión aérea ubicados en el Golfo provocó una caída del 27% en esa subregión, reflejando el efecto directo que tienen las alteraciones geopolíticas sobre la conectividad internacional.

Las Américas muestran resiliencia

En conjunto, Américas registró una expansión del 2%.

El dato más destacado provino de Centroamérica, que logró un notable crecimiento del 18%, consolidándose como una de las zonas más dinámicas del planeta en materia turística.

Por el contrario, Sudamérica mostró una leve contracción del 1%, resultado que refleja una demanda más cautelosa y desafíos económicos que afectan algunos mercados emisores y receptores de la región.

Un sector que sigue avanzando

A pesar de la incertidumbre internacional, los números del primer trimestre confirman que el turismo continúa siendo uno de los sectores más resilientes de la economía global.

La capacidad de adaptación de aerolíneas, hoteles y destinos, sumada al fuerte deseo de viajar que persiste entre millones de personas, permite sostener el crecimiento. Sin embargo, la evolución de la situación en Oriente Medio y el comportamiento de los costos energéticos serán factores decisivos para determinar si 2026 logra mantener el ritmo de expansión previsto por la industria.