Por Ariel Ferrero – SunnyNews & FMGN

Visit Orlando presentó en el marco de la IPW 2026 un ambicioso panorama sobre el futuro turístico de la ciudad, con cifras récord de visitantes, nuevas conexiones aéreas internacionales, inversiones en parques temáticos y una fuerte estrategia vinculada a la FIFA World Cup 2026.

Según los datos oficiales difundidos durante la feria turística más importante de Estados Unidos, Orlando recibió 76,7 millones de visitantes en 2025, superando incluso los niveles prepandemia y marcando el mayor número en la historia del destino.

“Llegamos a 76,7 millones de visitantes. Antes de la pandemia el récord era de 75,7 millones”, explicó Leo Salazar, representante de Visit Orlando, durante una entrevista con SunnyNews en Fort Lauderdale.

El ejecutivo destacó además que el crecimiento fue impulsado principalmente por el turismo doméstico estadounidense, aunque América Latina continúa consolidándose como uno de los mercados estratégicos más importantes para la ciudad.

“Todo el que tiene visa sigue viajando y todo el que tiene niños quiere venir a Orlando”, resumió Salazar.

Argentina aparece además como uno de los mercados regionales con mayor recuperación y proyección de crecimiento, impulsado también por el renovado vínculo político y comercial entre ambos países.

Orlando quiere convertirse en base del Mundial 2026

Uno de los grandes ejes estratégicos para los próximos meses será la FIFA World Cup 2026.

Aunque Orlando no tendrá la misma cantidad de partidos que ciudades como Nueva York, Miami o Houston, Visit Orlando apuesta a transformarse en una base operativa y turística para miles de visitantes internacionales.

“El Mundial está carísimo en las ciudades sede y sabemos que mucha gente va a elegir Orlando como base para viajar a los partidos”, explicó Salazar.

Según adelantó el ejecutivo, la selección de Brasil ya tendría previsto instalar parte de su operación en Orlando durante el torneo, algo que podría atraer una fuerte ola de turistas brasileños y sudamericanos.

“Las familias se van a quedar en Orlando, van a ir a los partidos y volver. Orlando tiene una ventaja enorme porque está muy bien conectada con Miami, Nueva York, Houston y Atlanta”, agregó.

La ciudad también espera capitalizar el flujo turístico generado por eventos paralelos, fan zones y experiencias deportivas vinculadas al Mundial.

Epic Universe cambia el juego en Orlando

Gran parte del optimismo turístico gira alrededor de la apertura de Universal Epic Universe, el nuevo parque temático de Universal Orlando Resort.

Durante la presentación en IPW, ejecutivos de Universal describieron el proyecto como una transformación histórica para el destino.

“Universal pasó de ser un parque de uno o dos días a convertirse en un destino completo de una semana”, explicaron.

El complejo ya cuenta con 11 hoteles y una expansión hotelera que acompaña el crecimiento del resort.

Epic Universe también consolida una nueva etapa de competencia directa con Walt Disney World Resort, que por su parte anunció nuevas experiencias y expansiones para los próximos años.

Más vuelos y más conexiones internacionales

Visit Orlando también anunció un fuerte crecimiento de la conectividad aérea internacional.

Entre las nuevas rutas aparecen:

• vuelos diarios de Aer Lingus desde Dublín;
• nuevas frecuencias desde Manchester y Londres;
• nuevas operaciones desde Lisboa;
• expansión de conexiones desde Frankfurt y Múnich;
• más vuelos desde Madrid;
• nuevas rutas desde México y Japón.

El objetivo es sostener el crecimiento internacional de cara a 2026 y ampliar el perfil global del destino.

Orlando busca mostrarse más allá de los parques

Otro de los focos de la estrategia turística es ampliar la imagen internacional de Orlando más allá de los parques temáticos.

Visit Orlando presentó además:

• el primer libro gastronómico oficial del destino;
• nuevas propuestas culturales;
• expansión de experiencias deportivas;
• programas para agentes de viaje;
• herramientas de inteligencia artificial aplicadas al turismo.

“Queremos que la gente vea Orlando no solamente como un lugar de parques, sino como una ciudad llena de cultura, gastronomía, deportes y experiencias”, señalaron durante la presentación.

La ciudad también busca fortalecer su escena artística y musical, mostrando una identidad más urbana y diversa para competir dentro del turismo internacional premium y de experiencias.

Por Ariel Ferrero