Por Ariel Ferrero – SunnyNews & FMGN
Entre paisajes naturales, ciudades con encanto y atracciones para todos, el trayecto guarda paradas imperdibles para quienes desean explorar el estado.
Para muchos viajeros, Florida suele ser sinónimo de playas o parques temáticos. Pero quienes deciden explorar el estado en auto descubren rápidamente que el trayecto entre el sur y el centro puede ser tan interesante como el destino final. El viaje entre Miami y el corazón de Central Florida toma entre 3 y 4 horas, dependiendo de las paradas, especialmente si se utilizan las rutas más frecuentes, como el Florida’s Turnpike combinado con la I-4 o la US-27, autopistas que conectan el sur del estado con la región central.
Partiendo de Miami hacia el interior, este viaje por carretera revela una secuencia de paisajes naturales, ciudades acogedoras y atracciones que se adaptan a diferentes perfiles de viajeros. Las familias encontrarán parques y actividades al aire libre ideales para niños, mientras que los grupos de amigos pueden disfrutar del ambiente relajado de las pequeñas ciudades, con sus restaurantes independientes, bares locales y cervecerías artesanales.
Para quienes ya tienen un viaje programado a Florida —incluso para vivir el clima del fútbol durante la Copa del Mundo—, transformar el trayecto en parte de la experiencia es una forma de descubrir el lado más auténtico del famoso “Estado del Sol”.
A lo largo del camino, el itinerario combina naturaleza, experiencias típicas de la Florida rural y destinos llenos de encanto como Davenport, Lake Wales, Winter Haven y Lakeland, que reúnen gastronomía de primer nivel y paisajes tranquilos capaces de crear recuerdos que van mucho más allá de los parques temáticos.
La puerta de entrada al corazón de Florida
A unas 3 horas en auto desde Miami, Davenport suele ser una de las primeras paradas naturales hacia el centro del estado. Con una ubicación estratégica cerca de la I-4, la ciudad atrae a viajeros que buscan una base tranquila para explorar la región. Sus restaurantes locales, cafés relajados y pequeñas áreas comerciales la convierten en un punto ideal para hacer una pausa antes de continuar el viaje.
Jardines históricos, paisajes icónicos y un toque de Viejo Oeste
Continuando el recorrido unos 40 minutos desde Davenport, el camino lleva hasta Lake Wales, donde se encuentra una de las atracciones naturales más impresionantes de la región. Bok Tower Gardens alberga uno de los jardines más bellos de Florida, con senderos entre plantas nativas, áreas boscosas y vistas panorámicas. Su icónica torre de campanas art déco se eleva sobre el lago, creando un escenario perfecto para caminatas tranquilas y momentos de contemplación.
A unos 30 minutos de allí, otra experiencia completamente diferente revela un lado relajado de Florida: el Westgate River Ranch Resort & Rodeo. Considerado uno de los ranchos más famosos del estado, el lugar ofrece una verdadera inmersión en la cultura country estadounidense, con actividades como cabalgatas, tiro con arco, pesca, fogatas al atardecer y rodeos los fines de semana.
Parques, lagos y diversión para todos
Continuando el viaje unos 30 minutos desde Lake Wales, el camino conduce a Winter Haven, famosa por su cadena de lagos interconectados y por albergar el LEGOLAND® Florida Resort.
El parque es uno de los destinos favoritos de las familias que viajan con niños pequeños, ya que combina atracciones interactivas, áreas temáticas construidas con millones de piezas LEGO y experiencias que estimulan la creatividad y la imaginación.
El complejo también incluye SEA LIFE Florida, un acuario inmersivo con túneles transparentes y exhibiciones educativas sobre el mundo marino, además del colorido Peppa Pig Theme Park Florida, un parque dedicado a los más pequeños.
La concentración de atracciones orientadas al público infantil convierte a Winter Haven en una parada estratégica para familias. Al mismo tiempo, la ciudad también cautiva a adultos y grupos de amigos con sus restaurantes frente al lago, bares relajados y cervecerías artesanales, ideales para disfrutar del atardecer.
Cultura, naturaleza y arquitectura
La etapa final del road trip se encuentra a unos 25 o 30 minutos de Winter Haven: la encantadora Lakeland. Conocida por sus numerosos lagos, la ciudad combina naturaleza, cultura y gastronomía en un entorno acogedor. Su centro histórico reúne galerías de arte, tiendas independientes y restaurantes que priorizan ingredientes locales.
Entre los espacios más destacados se encuentra el Bonnet Springs Park, un amplio parque urbano gratuito con senderos, jardines, áreas interactivas y programación cultural. Allí también se ubica el Florida Children’s Museum (con entrada paga), un espacio educativo especialmente diseñado para niños.
En los alrededores, otra experiencia sorprende a los amantes de la naturaleza: Safari Wilderness, donde safaris guiados permiten observar jirafas, cebras y antílopes en entornos abiertos, una propuesta poco habitual en el interior de Florida.
Lakeland también alberga uno de los conjuntos arquitectónicos más importantes del sur de Estados Unidos. En el campus del Florida Southern College, los visitantes pueden recorrer edificios diseñados por el reconocido arquitecto Frank Lloyd Wright, un verdadero atractivo para los interesados en el diseño y la historia.
Un viaje que va mucho más allá del destino
Más que un simple trayecto entre ciudades, el road trip entre Miami y Central Florida revela un lado del “Estado del Sol” que muchos visitantes aún no conocen: paisajes naturales preservados, ciudades acogedoras y experiencias auténticas que complementan cualquier viaje a la región.
Para las familias que planean seguir la Copa del Mundo o explorar los parques temáticos, sumar algunos días a este itinerario es una forma de descubrir que Florida guarda sorpresas mucho más allá de sus postales más conocidas. Porque, muchas veces, los mejores recuerdos de viaje nacen en el camino.
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