Por Abram Feldman – SunnyNews & FMGN

TikTok, una de las plataformas digitales más influyentes del mundo y una de las aplicaciones más utilizadas por millones de turistas para planificar viajes, descubrir destinos y elegir experiencias antes de partir, aseguró su continuidad en Estados Unidos tras cerrar un acuerdo histórico que separa sus operaciones del control chino.

La compañía anunció este jueves la creación de una nueva empresa conjunta en Estados Unidos, denominada “TikTok USD Joint Venture”, luego de concretar la venta de sus activos en el país a inversores no chinos. La operación fue celebrada públicamente por el presidente estadounidense Donald Trump y pone fin a meses de incertidumbre que amenazaban con la prohibición de la popular red social.

Según informó la empresa en un comunicado, la nueva sociedad estará mayoritariamente controlada por capitales estadounidenses. Los fondos Silver Lake y Oracle, junto con el grupo MGX de Emiratos Árabes Unidos, tendrán cada uno una participación del 15%. Con esta estructura, inversores norteamericanos y globales pasarán a controlar el 80,1% del negocio, mientras que la china ByteDance conservará apenas el 19,9%.

El acuerdo representa un giro clave para una plataforma que se convirtió en una herramienta central para la industria del turismo: desde recomendaciones de destinos virales hasta tendencias gastronómicas, hoteles, experiencias y rutas de viaje, TikTok es hoy una de las principales fuentes de inspiración para los viajeros jóvenes y uno de los motores más influyentes del marketing turístico digital.

Del riesgo de veto al salvataje político

La operación despeja el riesgo de prohibición que pesaba sobre TikTok desde abril de 2024, cuando entró en vigor una ley que obligaba a ByteDance a vender sus operaciones en Estados Unidos. Washington justificó la medida por temores sobre un posible uso indebido de datos de usuarios estadounidenses y por la presunta utilización de la plataforma para difundir narrativas favorables a Pekín.

Inicialmente, estaba previsto que TikTok fuera bloqueado en enero de 2025 si no se alcanzaba un acuerdo. Trump, sin embargo, decidió prorrogar en varias ocasiones los plazos para permitir que se concretara la venta y evitar el cierre de una de las redes sociales más populares del país.

El propio presidente reconoció que su postura cambió por motivos políticos. Aunque durante su primer mandato había apoyado el veto, Trump admitió que TikTok jugó un papel clave en su victoria electoral de 2024, especialmente entre los votantes jóvenes.

“Estoy muy feliz de haber ayudado a salvar TikTok. Ahora será propiedad de un grupo de grandes patriotas e inversores estadounidenses, los mayores del mundo, y será una voz importante”, escribió el mandatario en su red Truth Social.

En el mismo mensaje, agradeció al presidente chino Xi Jinping “por haber trabajado” con Estados Unidos y “haber aprobado el acuerdo”.

Impacto en turismo, marketing y viajes

Más allá de la dimensión geopolítica, el acuerdo tiene un fuerte impacto en la industria turística global. TikTok se consolidó como una de las plataformas más influyentes en la toma de decisiones de viaje: desde búsquedas de destinos emergentes hasta recomendaciones de restaurantes, playas, museos y rutas, millones de usuarios utilizan la aplicación como primer paso antes de reservar.

Para destinos, hoteles, aerolíneas y operadores turísticos, la continuidad de TikTok en Estados Unidos garantiza la estabilidad de uno de los principales canales de promoción digital del sector.

Las negociaciones entre Washington y Pekín comenzaron en septiembre pasado y culminaron ahora con la creación formal de la nueva empresa, que permitirá que la plataforma siga operando en el mercado estadounidense bajo control mayoritariamente occidental.

En un contexto de fuerte competencia entre redes sociales y creciente influencia de los contenidos de viaje en formato corto, TikTok no solo evitó su prohibición: aseguró su lugar como una de las herramientas más poderosas para inspirar a la próxima generación de viajeros.